Группа Circle II Circle уже много лет плодотворно трудится на ниве метала, с 2003-го года регулярно выпуская студийные альбомы. Новый альбом Seasons Will Fall уже 6-й по счету. Все эти годы группу тащит на себе ее бессменный вокалист Зак Стивенс, в 90-е годы бывший на первых ролях в другой известной металлической команде Savatage.
Музыка, которую исполняют Circle II Circle умело сочетает хэви-металлические гитарные риффы, пауэр-металлический пафос и экспериментальные вкрапления, позволяющие дописать в перечень стилей прогрессив-метал. Такая музыка хорошо воспринимается любителями рока 80-х, в ней чувствуется влияние корифеев жанра и в то же время она достаточно современно звучит, чтобы не ставить на ней печать “ретро”. В похожем ключе работает Йорн Ланде, с той разницей, что многочисленными трибьютами Йорн будто намеренно подчеркивает свою вторичность.
Новый альбом Circle II Circle оказался предсказуемо хорошим, несмотря на очередную смену состава. Видно, Зак Стивенс четко знает какую музыку и как должна играть его группа и уверенно придерживается генеральной линии.
Мощные гитарные риффы украшают Without A Sound, Downshot и одну из лучших песен на альбоме Never Gonna Stop, хотя местами они слабо отличаются друг от друга. Эпичности в костер добавляют Epiphany и Dreams That Never Die, в которой на удивление точно воссоздано квиновское многоголосие. Обе композиции могут похвастаться интересными сменами темпа, характерными для Iron Maiden. Целых 3 пауэр-баллады разбавляют общую тяжесть материала, особенно красиво звучит завершающая Only Yesterday.
И все было бы хорошо и привычно, если бы не заметное ухудшение вокала. Не надо быть знатоком творчества группы, чтобы услышать, как на самых хитовых композициях альбома Diamond Blade и Without A Sound он портит всю картину. Такое впечатление, что Зак Стивенс внезапно потерял слух и стал петь что-то свое, не обращая внимания на остальных музыкантов. А когда он все же входил в резонанс с группой, то с трудом вытягивал нужные ноты. Это тем более странно, что на большинстве остальных композиций, несмотря на подсевший вокал, нет такой сильной дисгармонии. На тех же End Of Emotion и Only Yesterday Зак Стивенс звучит настолько здорово, будто поет другой человек.
Хотя Seasons Will Fall вышел в целом традиционно сильным, все же сложно простить неудачно пение в начале альбома. Наверняка найдутся такие меломаны, которые после первых композиций просто не станут слушать дальше. Несмотря на то, что на альбоме много неплохих вещей из-за такого прокола его, увы, сложно рекомендовать к прослушиванию.
Seasons Will Fall(2013) 
