The Finest of Miracles(2015)

Tracklist
1 A Night Ride 6:26
2 Eternal 8:01
3 At The Death Of Winter 4:04
4 Around The Fire 9:16
5 Lemnos (Lover's Dance) 0:47
The Finest Of Miracles
6 Birth Of The Lights 1:52
7 Wandering 6:42
8 Siren's Call 1:38
9 As Fall The Leaves 3:09
10 Song For An Island 4:47
Companies etc
Recorded At – S19
Recorded At – Κυριαζής Studio
Recorded At – Genesis Studios, Athens
Mixed At – Studio Effetonote, Milano
Credits
Acoustic Guitar, Classical Guitar, Electric Guitar, Backing Vocals – Yorgos Mouhos*
Bass – Omiros Komninos (tracks: 3, 4, 6 to 10), Yorgos Lambadis* (tracks: 1)
Cello – Marianna Vassou (tracks: 2, 3)
Clarinet, Bass Clarinet – Panayiotis Sioras (tracks: 2, 3, 5 to 10)
Drums, Marimba, Percussion, Illustration [Cover] – Yiannis Iliakis*
Engineer – Kostas Bokos, Thanos Kaleas, Thomas Karamazakis
Flute, Tenor Saxophone, Recorder, Organ, Mellotron, Synthesizer, Piano, Electric Piano, Glockenspiel – Nikolas Nikolopoulos
French Horn – Spyros Kakos (tracks: 10)
Graphics, Design – Liber Artis
Guest [Special], Bass – Johan Brand (tracks: 2)
Mastered By – Udi Koomran
Mixed By – Andrea Rizzardo
Photography By [Band Photo] – Leonidas Dimakopoulos*
Piano, Electric Piano – Savvas Paraskevas* (tracks: 1)
Producer – AltrOck Productions, Ciccada
Trombone – Panayotis Zafiropoulos (tracks: 10)
Trumpet – Yannis Moraitis (tracks: 2, 5, 10)
Trumpet [2nd] – Dionysis Agalianos (tracks: 10)
Tuba – Sakis Myronis
Violin – Lydia Boudouni (tracks: 1 to 3, 6 to 10)
Vocals – Evangelia Kozoni, Jargon (7) (tracks: 3)
Notes
Recordings were made in Athens between October 2012 and June 2014. The album was mixed during July 2014 and mastered in January 2015.

Детство – пора чудес. Но многим ли из нас дано пронести сквозь годы ощущение волшебства? От первых весенних гроз, раскаленных июльских крыш, упоительных травяных ароматов, звонкоголосой палитры дождя и закатных красок, разлитых над безбрежностью леса... Афинскому композитору Николасу Николопулосу в этом отношении повезло. Свое воспоминание о сказке он бережно хранит до сих пор. Что отражается и в музыке ведомого Ником (духовые, клавишные) квартета Ciccada. Стартовали греки на удивление замечательно. Дебютный релиз "A Child in the Mirror" стал одним из главных прог-событий 2010-го. Исполнение, продюсирование, дизайн буклета – все было сделано на высоте. Солидное количество хвалебных рецензий убедило Николопулоса в правильно выбранном курсе. Недолго отдохнув, рулевой Ciccada взялся прокладывать новый маршрут в океане творчества. Без ненужной суеты маэстро оформил лирику, выстроил насыщенный мелодический ряд. И в интервале с октября 2012-го по июнь 2014-го группа при поддержке внушительного числа гостевых персонажей записала программу "The Finest of Miracles", мастерингом которой занимался признанный ас студийного ремесла Уди Кумран.

Инструментальное начало "A Night Ride" гарантированно заставит трепетать ноздри симфо-прогера, обожающего сочетание аналоговых синтезаторов, филармонических струнных пассажей, фольклорных вензелей флейты в обнимку с рекордером и хард-роковых гитарных вспышек. Меллотроновый хорал, атмосфера камерной чистоты, скрипичные пиццикато и теплый вокал Евангелины Козони на полях трека "Eternal" постепенно обрастают полновесной электрической аранжировкой. И вот уже реет над бездной мощный тембр "Рикенбекера" от басиста Юхана Бранда (Änglagård, Thieves’ Kitchen) при ударной поддержке Янниса Илиакиса; активно вовлекаются в процесс трубы, кларнеты, виолончель, скрипка; а комплексный саунд ансамбля благодаря ухищрениям звукоинженера прозрачен, ясен и совершенно не грешит избыточностью. Мифологический аспект пьесы "At the Death of Winter" навеян содержанием книги Майка Хардинга "Зеленый человек" (распространенный в эпоху Средневековья символ – элемент декоративного скульптурного орнамента). Музыкальная же часть складывается из многоголосия вкупе с щедрым перкуссионным сопровождением (как тут не вспомнить Gentle Giant) и джазовых виньеток Йоргоса Мухоса (гитары, пение) на фоне монументальных аккордов меллотрона. Медиевальные ренессансные мотивы с заездом в "джетроталловость" автоматически выделяют из общего ряда прелестную вещицу "Around the Fire". Да и симпатичная интерлюдия "Lemnos (Lover's Dance)" по архитектонике близка произведениям незабвенных чародеев Gryphon. Но центром притяжения, по мысли авторов, обязана служить 5-частная сюита "The Finest of Miracles". Собственно, так и выходит. Ибо где еще встретишь столь удачное хитросплетение фрагментов дарк-авангарда, пасторального фолк-рока, пышного брасс-убранства, хрустальной осенней меланхолии, напористого полифонического прогрессорства и атональных академических контрапунктов?

Резюмирую: великолепный подарок ценителям симфонического фолк-арта, скроенного по нестареющей рецептуре блистательных коллективов 1970-х. Удачное приобретение в коллекцию меломана.