читать далее...

В течение следующего года команда колесила по Среднему Западу, зарабатывая скандальную популярность. Особо развлекал и шокировал публику Игги, всегда выходивший на сцену без рубашки и вымазывавшийся то кровью от стейков, то арахисовым маслом. Резьба стеклом по телу и прыжки в публику были для фронтмена обычным делом, причем позже все признавали Джеймса если не изобретателем, то главным популяризатором стэйдждайвинга. Интересно, что будучи по сути андеграундной группой, "Stooges" все-таки умудрились попасть на мажорный лейбл. Случилось это в 1968-м году в Детройте, где коллектив открывал концерты "MC5", а присутствовавшие там представители "Elektra" решили подписать к себе не только основную, но и разогревающую команду.

Весной 1969-го под присмотром Джона Кэйла в качестве продюсера коллектив отправился в студию, а в августе дебютный лонгплей поступил в продажу. Великолепный в своем примитивизме и импровизационном авангардизме альбом вызвал бурю восторгов в андеграундной прессе, но широкие массы такую музыку не признавали, и диск продавался плохо. Когда же музыканты собрались записывать вторую полнометражку, оказалось, что все они основательно подсели на наркоту. На концертах это выражалось не только в несносных проделках Игги, но и в том, что группа всего лишь могла держать на плаву какой-нибудь простенький двухаккордный рифф. Неудивительно поэтому, что атональный шум, царивший на "Fun House", мало кого привлек, и тираж диска оказался еще меньше чем у предшественника. Тем временем ввиду героиновых проблем "Stooges" погружались в пучину дезинтеграции, и на фоне других лишь Рон Эштон оставался относительно чистым. Когда на одном из фестивалей Дэйв вышел на сцену в стельку пьяным и не смог играть, его пришлось выгнать, и это повлекло за собой ряд кадровых перестановок.

В конечном итоге на должность басиста заступил Джеймс Рекка, а вторым гитаристом стал Джеймс Уильямсон, но они не спасли ситуацию. В студию команда перестала заглядывать, а наркотики довели Игги до того, что он едва держался на ногах. Концерты становились все более непредсказуемыми, и, глядя на это безобразие, фирма "Elektra" поспешила освободиться от проблемных подопечных. После расторжения контракта проект впал в кому, а в июле 1971-го официально объявили о распаде группы. На этом история "Stooges" могла бы закончиться, но тут в дело вмешался Дэйвид Боуи. Находившийся на взлете музыкант организовал для своего нового друга Игги контракт с занимавшейся его делами менеджерской конторой "MainMan", а та уже в свою очередь пробила двухальбомную сделку с "Columbia".

Новые кураторы хотели, чтобы Поп и оставшийся с ним Уильямсон реставрировали команду с британскими музыкантами, но затея не выгорела, и в состав вернули братьев Эштонов. Неожиданно стоявший ближе к хард-року, но по-прежнему гаражно-непричесанный альбом "Raw Power" был встречен положительными откликами, однако коммерческий успех и на этот раз миновал "Stooges". Снова изгнанная с лейбла, в феврале 1974-го команда распалась вторично, а спустя пару лет в качестве эпитафии вышел концертник "Metallic K.O.". Поп не без помощи того же Боуи сумел избавиться от героиновой зависимости и начал довольно успешную сольную карьеру. В 2003 году Игги в качестве гостей пригласил на запись диска "Skull Ring" Скотта и Рона, и это событие подтолкнуло музыкантов к возрождению "Stooges". Все началось с серии концертов, а спустя несколько лет дело дошло и до нового альбома. Записанный с заменившим покойного Алекзэндера Майком Уоттом, спродюсированный Стивом Албини и выдержанный в гаражной эстетике начала 70-х "The Weirdness" критика встретила смешанными откликами, однако сопроводительное турне прошло вполне успешно.

К сожалению, данная работа стала последней для Рона, который скончался 6 января 2009-го. Тем не менее команда продолжила выступать с вернувшимся в ее ряды Уильямсоном, а в 2010-м "Stooges" очутились в "Зале Славы Рок-н-Ролла". Вышедший три года спустя альбом "Ready To Die" заметно отличался от предшественников: во-первых, вернувшийся в состав и присутствовавший еще на "Fun House" саксофонист Стив Маккэй старательно добавлял джазовости, а во-вторых, в трек-листе появились нехарактерные для группы медляки. Увы, но название пятого студийника оказалось пророческим, и вскоре один за другим из жизни ушли младший Эштон и Маккэй. Растеряв почти что всех участников оригинального состава, команда притормозила свою деятельность, а в 2016-м Уильямсон заявил о кончине "Stooges".