читать далее...

Спустя всего три месяца у команды был готов второй полнометражник, однако "Town And Country" существенно отличался от первенца пасторальностью и скатыванием в фолк и кантри. Публика отнеслась к такому повороту с недопониманием, а по возвращении с американских гастролей музыканты обнаружили, что их лейбл обанкротился. Вытащил команду из создавшейся ситуации новый менеджер Ди Энтони, который организовал ей сделку с "A&M", а заодно присоветовал играть пожестче. Впрочем, группа не сразу прислушалась к его мнению, и третий альбом "Humble Pie" получился что называется "переходным". И если здесь жестких электрических номеров было немного, то на диске со вполне подходящим названием "Rock On" они уже составляли подавляющее большинство. В домашних чартах четвертому студийнику не нашлось местечка, но зато он отметился на 118-й строчке "Billboard".

Кстати, Ди Энтони как раз делал ставку на покорение американского рынка, и с его подачи группа отправилась на заокеанские гастроли. В 1971-м коллектив выступил на ньюйоркской площадке "Fillmore East", а чуть позже на основе тех сетов был выпущен двойник "Performance - Rockin' The Fillmore", ставший одним из лучших концертных альбомов того времени. В Штатах диск занял 21-е место (в Англии 32-е), что для "Humble Pie" было серьезным успехом. Однако к тому времени Фрэмптона стало тяготить жесткое буги-блюзовое направление, и он бросил команду, рассудив, что лучше заняться сольной карьерой. Питера сменил выходец из "Colosseum" Клем Клемпсон, чей дебют в группе состоялся на ее бестселлере "Smokin'". Диск 1972 года, сопровождаемый парочкой синглов с влиянием музыки соул ("30 Days In The Hole" и "Hot 'N' Nasty"), вошел в британский Топ 20 и поднялся на шестую строчку в Америке, что стало наивысшим достижением команды. На фоне такого успеха фирма "A&M" переиздала два первых опуса под маркой "Lost And Found", и это принесло дополнительную прибыль, но далее в творчестве "Humble Pie" наметился медленный спуск.

В поисках более аутентичного ритм-энд-блюзового саунда Мэрриотт подыскал для сопровождения группы женское бэк-вокальное трио "Blackberries", и этот ансамбль принял участие в записи двойника "Eat It". Интересно, что каждая сторона данного альбома отводилась для чего-то определенного. Так, на первой и третьей звучали песни авторства Стива, соответственно электрические и акустические, вторая отводилась под каверы, а на четвертой находились живые записи с концерта в Глазго. "Eat It" показал неплохой результат (№34 UK, №13 USA), но вот следующий диск "Thunderbox", половину которого занимали чужие вещи, остался за пределами американского Топ 40. Между тем музыканты, уже четыре года находившиеся на гастролях, основательно подустали от разъездов и хотели отдохнуть, однако лейбл планировал послать их в очередное турне и для этого требовал записать еще один альбом.

Команду такая перспектива не впечатляла, и она не спешила в студию, и тогда фирмачи предприняли хитрый трюк. Они "конфисковали" часть мэрриоттовских заготовок, предназначавшихся для его стороннего проекта с Ридли, наняли Эндрю Олдэма для придания этому материалу нужной тяжести и опубликовали его от имени "Humble Pie". Затея, впрочем, не увенчалась успехом, и, промелькнув в конце первой сотни, диск "Street Rats" быстренько вывалился из чартов. В 1975-м группа провела прощальный тур под лозунгом "Goodbye Pie" и распалась, после чего ее участники разбрелись по другим проектам. Спустя несколько лет Мэрриотт решил возродить команду и с этой целью начал обзванивать бывших коллег, однако на его призыв откликнулся только Шёрли. Тем не менее Стив и Джерри взяли к себе в компанию экс-участника "Jeff Beck Group" Бобби Тенча и басиста Энтони Джонса и в 1980-м при их участии записали диск "On To Victory". Но если этот альбом, сделанный на стыке буги, соула и ритм-энд-блюза, имел некоторый успех, то выдержанному в схожей манере "Go For The Throat" явно не хватало качественного материала, и поэтому публика не спешила покупать пластинку. Кроме того, Мэрриотт серьезно повредил себе руку, ввиду чего пришлось отменять концерты, и в итоге все эти неудачи привели к вторичному распаду.

В первой половине 80-х менеджеры Стива использовали имя "Humble Pie" для его фактически сольных выступлений, однако настоящий реюнион должен был состояться на заре 90-х. Тогда Мэрриотт воссоединился с Фрэмптоном, и они начали работу над камбэк-альбомом. К сожалению, задумку осуществить не удалось, поскольку в апреле 1991-го Стив погиб при трагических обстоятельствах. По идее, со смертью Мэрриотта история группы закончилась, однако формально еще в 1988-м права на торговую марку "Humble Pie" отошли к Шёрли. В начале 2000-х барабанщику удалось даже устроить что-то вроде реюниона, когда при участии Ридли, Тенча и гитариста Дэйва Колвелла был записан диск "Back On Track". Команда также провела небольшое турне, но ввиду нездоровья Грега быстро распалась. Позже Шёрли собирал новый состав, но сам уже с ним не выступал, а лишь осуществлял руководство.